ريتشارد أتينبورو هو مخرج وممثل بريطاني مهم ومبدع ومنتج ، أصبحت بعض أفلامه من كلاسيكيات السينما البريطانية والتي استولت على اهتمام الجماهير ، تضم الأفلام المبكرة لريتشارد أتينبورو : In Which We Serve عام 1942م ، A Matter of Life and Death عام 1946م ، Brighton Rock عام 1946م .
في السنوات الأولى ، كان ريتشارد غالبًا يبدو كشخصية مزعجة ، شمل هذا الجندي الهارب في فيلم الذي نخدمه” وكزعيم عصابة مستبدة ومخططة في “فيلم برايتون روك” في جراهام جرين ، كمخرج أنتج ريتشارد بعض الأفلام الرئيسية المؤثرة ، وحصل على جائزة أوسكار لفيلم غاندي ، وبعض أفلامه الرئيسية التي أخرجها : فيلم Oh! What A Lovely War عام 1969م ، وفيلم A Bridge Too Far عام 1977م ، وفيلم Gandhi عام 1982م .
ولد ريتشارد يوم 29 أغسطس لعام 1923م في كامبريدج في المملكة المتحدة ، وهو الأكبر بين ثلاثة أبناء وهو عضو مؤسس في مجلس توجيه الزواج ، وفريدريك ليفي أتينبورو ، وهو باحث ومدير أكاديمي كان زميلًا في كلية إيمانويل ، كامبريدج ، وكتبت نصًا موحدًا عن القانون الأنجلوسكسوني .
في أيلول / سبتمبر 1939م ، استولى أتينبورو على فتيتين مهاجرتين يهوديتين ألمانيتين هما هيلغا وإيرين بيجاتش (9 سنوات و 11 سنة على التوالي) ، وكانا يعيشان معهما في كوليدج هاوس واعتمدتهما الأسرة بعد الحرب عندما اكتشف أن والديهما تم قتله ، وانتقلت الأخوات إلى الولايات المتحدة في 1950م وعاشت مع عم حيث تزوجوا وأخذوا الجنسية الأمريكية ، وتوفي ايرين في عام 1992 و Helga في عام 2005م .
خلال الحرب العالمية الثانية ، خدم أتينبورو في سلاح الجو الملكي ، وبعد التدريب التجريبي الأولي ، تم انتدابه إلى وحدة إنتاج أفلام سلاح الجو الملكي التي تم إنشاؤها حديثًا في استوديوهات باينوود ، تحت قيادة ملازم الطيران جون بولنت (الذي كان أخوه بيتر كوتس يوجّه لاحقًا إلى أتينبورو في مسرحية مصيدة الفئران) حيث ظهر مع إدوارد جي ، روبنسون في فيلم الدعاية “رحلة معا” 1943م ، ثم تطوع للسفر مع وحدة الأفلام وبعد مزيد من التدريب حيث أصيب بضرر دائم في الأذن بدا مؤهل ليكون رقيباً ، وحلّق في عدة بعثات في أوروبا لتصوير المواقع ولتسجيل نتيجة طلعات قيادة قاذفة القنابل .
بدأت مهنة التمثيل بالوقوف خشبة المسرح وظهر في العروض في مسرح ليستر ، دوفر ستريت ، قبل ذهابه إلى رادا ، حيث بقي راعيًا حتى وفاته ، وقد تم تقديم أول دور رئيسي للبطولة في إطار براين ديزموند هيرست بعنوان The Hound Pound Window (عام 1944) والذي يلعب دور تومي درابر الذي يساعد في إنقاذ والده المحاسب الذي اتخذ منعطفاً خاطئاً في الحياة.
ومع ذلك ، بدأت مسيرة أتينبورو في عام 1942م في فيلم In Which We Serve ، في عام 1949م ، صوَّت العارضون على الممثل البريطاني أنه السادس الأكثر شعبية على شباك التذاكر ، في بداية مسيرته المهنية ، لعب دور البطولة في فيلم من إنتاج ويست إند قصة أغاثا كريستي “مصيدة الفئران” ، والذي تحول إلى أطول إنتاج مسرحي في العالم.
كان هو وزوجته من بين الأعضاء الأصليين في الإنتاج ، والذي افتتح في عام 1952م في مسرح السفراء ، أخذوا 10 في المائة من ربح المشاركة في الإنتاج ، والذي تم دفعه مقابل رواتبهم الأسبوعية مجتمعة ، عمل بغزارة في الأفلام البريطانية خلال ثلاثين عامًا في عام 1963م ظهر جنباً إلى جنب مع ستيف ماكوين وجيمس غارنر في The Great Escape ، وخلال عقد الستينيات قام بتوسيع أعماله لتشمل الإخراج .
كان مؤيد ومتحمس لمبادرات التعليم وخاصة التعليم الابتدائي الذي يسعى لتوحيد الأعراق المختلفة ، وهو راعٍ لمؤسسة يونايتد وورلد UWC التي تسعى لدعم مبادرات التعليم ، وقد ساعد هذا المشروع في إلهام فيلمه “صرخة الحرية Cry freedom ” عن حياة ستيف بيكو ، وتوفي أتينبورو في 24 أغسطس 2014م ، قبل خمسة أيام من عيد ميلاده الواحد والتسعين .