قصة مكتشف المحيط الهادئ

ساعد المغامر والمستكشف الأسباني فاسكو نونييث دي بالبوا (Vasco Núñez de Balboa) في القرن السادس عشر على تأسيس أول مستوطنة مستقرة في القارة الأمريكية في دارين في أمريكا الجنوبية على ساحل برزخ بنما عام 1513م ، بينما كان يقود رحلة استكشافية بحثًا عن الذهب رأى المحيط الهادئ ، وزعم أن المحيط وكل شواطئه لأسبانيا وفتح الطريق أما الاستكشافات الأسبانية في وقت لاحق على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية وشكل إنجازه وطموحه حتى أصبح حاكم دارين ولكن تم اتهامه بالخيانة وإعدامه أوائل عام 1519م .

الحياة المبكرة لفاسكو :
ولد عام 1475م في مدينة Jerez de los Caballeros وهي بلدة في منطقة إكستريمادورا الفقيرة في أسبانيا ، كان يعتقد أن والده كان نبيلًا ولكن العائلة لم تكن ثرية قرر أن يسعى للحصول على الثروة في العالم الجديد عام 1500 انضم إلى بعثة أسبانية لاستكشاف ساحل كولومبيا الحالي .

وعاد لجزيرة جزيرة هيسبانيولا (هايتي الحالية والجمهورية الدومينيكية) وعاش كمزارع ولكن بعد أن وقع في الديون هرب من دائنيه عن طريق التحصين في رحلة استكشافية تحمل الإمدادات إلى مستعمرة سان سيباستيان ، الواقعة على ساحل Urabá (كولومبيا الآن) عام 1510م .

تم التخلي عن المستعمرة بعدما قتل السكان المحليون العديد من المستعمرين وبناء عليه أقترح بالبوا الانتقال إلى الجانب الغربي من خليج أورابا على سواحل برزخ بنما ، وهو قطاع صغير من الأرض يربط بين أمريكا الوسطى والجنوبية ، وفي تلك المنطقة ، كان الهنود المحليون أكثر سلماً ، وأصبحت المستعمرة الجديدة ، داريين ، أول مستوطنة إسبانية مستقرة في قارة أمريكا الجنوبية .

اكتشاف المحيط الهادئ :
بحلول عام 1511م كان بالبوا حاكمًا مؤقتًا لدارين وتحت سلطته تعامل الأسبان بقسوة مع السكان المحليين في المنطقة من أجل الحصول على الذهب والثروات الأخرى ومن بعض الهنود علموا أن إمبراطورية ثرية تقع إلى الجنوب (ربما إشارة إلى الإنكا). في سبتمبر 1513 ، قاد بالبوا حملة استكشافية مكونة من 190 أسباني وعدد من الهنود جنوبًا عبر برزخ بنما ، في أواخر ذلك الشهر نفسه ، تسلق بالبوا قمة جبلية وشاهد المحيط الهادي ، والذي أطلق عليه الأسبان اسم مار ديل سور (البحر الجنوبي).

في هذه الأثناء ، ومن دون علم بالبوا ، عين الملك فرديناند الثاني النبيل المسن بيدرو أرياس دافيلا (الذي يُطلق عليه عادة اسم بيدرياريس) بوصفه الحاكم الجديد لدارين ،كمكافأة على استكشافاته ، وتم تعيين بالبوا حاكمًا لمقاطعات بنما وكويبا ، ولكنه ظل تحت سلطة بيدرياس ، الذي وصل إلى داريين في منتصف عام 1514 ، فور عودة بالبوا .

وعلى الرغم من التنافر بينهما ولكنهم توصلوا لسلام مؤقت وخطب بيدراياس ابنته ماريا (في إسبانيا) لبالبوا بالوكالة. كما منحه على مضض تصريحًا للقيام بحملة أخرى لاستكشاف وقهر مار ديل سور والأراضي المحيطة به ، بدأت استكشافات بالبوا من عام 1517-1518م بعد وجود أسطول من السفن التي بنيت بعناية ونقلها في قطع فوق الجبال إلى المحيط الهادئ .

محاكمة بالبوا وقتله :
وفي هذه الأثناء أقنع العديد من أعداء بدرارا الملك فرديناند بإرسال بديل له من إسبانيا وأمر بإجراء تحقيق قضائي في سلوكه كزعيم لدارين. كان المشتبه به بالبوا خوفًا من نفوذه  استدعى بيدراياس منزل المستكشف وألقي القبض عليه بتهمة التمرد والخيانة العظمى وعدة تهم أخرى في المحاكمة شديدة التحيز التي تلت ذلك ، برئاسة حليف بيدارياس غاسبار دي اسبينوزا ، وجد بالبوا مذنبا وحكم عليه بالموت وتم قطع رأسه ، مع أربعة متهمين مزعومين ، في 1519م .