في 2 أبريل 1982م ، شنت القوات الأرجنتينية غزوًا لجزر فوكلاند ” Falkland Islands ” ، مما أدى إلى نشوب حرب بين بريطانيا العظمى والأرجنتين ، وكان النزاع المرير بسبب فورات العنف المتملثة في نزاع طويل بين البلدين على جزر جنوب المحيط الأطلسي ، والفشل المتكرر للسيطرة على الجزر من خلال الوسائل الدبلوماسية ، فقد تخلى الجنرال الأرجنتيني ليوبولدو غالتيري ” Leopoldo Galtieri ” عن محاولات التفاوض مع بريطانيا في أوائل عام 1982م ، ولم يتضح بالضبط متى تم اتخاذ قرار الغزو ، ولكن يبدو أن الجيش الأرجنتيني كان يعد سرًا للغزو .
تم اختصار الإطار الزمني للغزو في 19 مارس 1982م ، عندما قام عمال إنقاذ أرجنتينيين في جزيرة ساوث جورجيا والتي تقع تحت سيطرة بريطانيا ، على بعد 300 كيلومتر جنوب جزر فوكلاند ، ببدء انتفاضة وأعلنوا أن الجزيرة هي أرض أرجنتينية . ومع توقع أن الانتفاضة قد تجذب وجودًا عسكريًا بريطانيًا أكبر في جنوب المحيط الأطلسي ، تم تقديم غزو الفوكلاندز إلى 2 أبريل ، وتغلبت القوات الأرجنتينية بسرعة على القوات البريطانية الصغيرة المتمركزة في ميناء ستانلي وتلقوا أوامر بعدم إلحاق أي إصابات بريطانية ، وعلى الرغم وجود خسائر في صفهم ، وبحلول أواخر نيسان / أبريل ، تمركز أكثر من 000. 10 جندي أرجنتيني في جزر فوكلاند .
اختارت بريطانيا ، المدعومة من الأمم المتحدة ، محاربة الغزو الأرجنتيني وأعلنت على وجه السرعة منطقة استبعاد 200 ميل حول الجزر ، وتم نشر قوة مهام تضم أكثر من 28،000 جندي وأكثر من 100 سفينة حربية من المملكة المتحدة ، وبدأت رحلة 8000 ميل إلى جزر فوكلاند ، واستعادت القوات البريطانية سريعاً بجورجيا الجنوبية في الخامس والعشرين من أبريل ، مع هجوم على جزر فوكلاند نفسها وبداية بقصف جوي من سلاح الجو الملكي البريطاني على بورت ستانلي في الأول من مايو .
تصاعدت حدة القتال بشكل كبير خلال الأيام التالية ، مع سلسلة من المعارك البحرية الرئيسية حول الجزر ، وفي الثاني من مايو غرق طاقم الجنرال الأرجنتيني بلغرانو وتم فقدان 368 من أفراد الطاقم . في الرابع من مايو ، تعرضت المدمرة البريطانية ، إتش إم إس شيفيلد ، لصاروخ إكسوسيت ، أسفر عن 20 قتيلاً .
في 21 مايو ، بدأت المعارك البرية في جزر فوكلاند عندما هبطت القوات البريطانية في سان كارلوس على فوكلاند الشرقية ، وعلى الرغم من أن عدد القوات الأرجنتينية في الجزيرة كان يفوق عدد البريطانيين ، إلا أنهم كانوا من المجندين المدربين بشكل سيئ ، وقد تم تزويدهم بالأغذية والمعدات غير الكافية ، وحققت القوات البريطانية سلسلة من الانتصارات وتقدمت تدريجيًا نحو بورت ستانلي ، مما أدى إلى إنشاء قوى لها في الجزيرة الشرقية ، وفي الرابع عشر من حزيران (يونيو) ، عندما اقتربت القوات البريطانية ، استسلمت الحامية الأرجنتينية في بورت ستانلي ، مما أدى إلى إنهاء القتال .
وبشكل عام ، عانت القوات البريطانية من خسارة خمس سفن و 256 شخصاً في النزاع القصير ، ولكن فقد الجيش الأرجنتيني 750 شخصًا وطرادًا واحدًا .
ومن الناحية السياسية غالباً ما كان يجادل المؤرخون بأن قرار غالتيري اللجوء إلى العمل العسكري كان مدفوعًا بعدم الرضا الشعبي المتزايد الموجه إلى المجلس العسكري في الأرجنتين ، وأعرب عن أمله في أن غزو جزر فوكلاند من شأنه أن يثبت أنه قادر على توحيد الشعب الأرجنتيني من خلال الشعور الوطني والانتماء ، ودعمه لحكومة المجلس العسكري ، وبكل تأكيد ، وفي عام 1983 ، تم إسقاط المجلس العسكرية من السلطة واستبداله بحكومة مدنية ، ولولا الحملة الفاشلة في جزر فوكلاند لم يحدث ذلك .
وفي بريطانيا ، حظي حزب مارغريت تاتشر المحافظ بحملة شعبية في أعقاب الفوز ، وحقق فوزًا ساحقًا في الانتخابات العامة عام 1983م ، وكانت ولاية تاتشر الأولى كرئيس للوزراء صعبة ، وتميزت بسياسات مثيرة للجدل مع فترة من الركود الاقتصادي والبطالة المتزايدة ، وساعد النصر في حرب فوكلاند بلا شك في تعزيز شعبيتها في الفترة التي سبقت انتخابات عام 1983م الحاسمة .
وتظل المطالبات المتعلقة بجزر فوكلاند قضية شائكة لا تزال تشكل سببًا للصراع والنقاش والنزاع بين بريطانيا والأرجنتين ، وإن مناقشة الادعاءات الخاصة بالجزر مهمة معقدة ستؤدي دائمًا إلى جدل شرس وحوار قوي ، ومع ذلك ، فإن ذكرى الغزو التي بدأت حرب الفوكلاند هي تذكير قوي بالعواقب المأساوية عندما تفشل الدبلوماسية .