قصة معركة غزو صقلية

بعد هزيمة كل من ألمانيا وإيطاليا في حملة شمال إفريقيا في 8 نوفمبر 1942م في الحرب العالمية الثانية ، نظرت الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى إلى غزو المحتل في أرضه في أوروبا ، وبعد هزيمة ألمانيا النازية قرر الحلفاء التوجه نحو إيطاليا على أمل أن يؤدي غزو الحلفاء لإزالة النظام الفاشي وتأمين وسط البحر المتوسط وتحويل الانقسامات الألمانية على الساحل الشمالي الغربي لفرنسا .

وبدأت قوات الحلفاء في غزو صقلية في يوليو عام 1943م بعد 38 يومًا من القتال نجحت الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى في طرد القوات الألمانية والإيطالية من صقلية واستعدت للهجوم على البر الرئيسي الإيطالي .

الحلفاء ضد إيطاليا :
عندما فازت قوات الحلفاء في حملة شمال إفريقيا في 13 مايو 1943م ،  واستسلم ربع مليون جندي ألماني وإيطالي في تونس على الساحل الشمالي لإفريقيا ، ومع وجود قوات الحلفاء الكبيرة والبحرية الضخمة بجنوب البحر المتوسط من أجل القيام بمزيد من الإجراءات ، واجه الإستراتيجيون البريطانيون والأمريكيون خيارين هما : إما نقل هذه القوات شمالاً لغزو أوروبا ، أو البقاء في المسرح لضرب جنوب إيطاليا ، ووصفها رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرتشل (1874-1965) بـ “نقطة الضعف في أوروبا”.

ولكن قرر الحلفاء  أن يضغطوا شمالاً في إيطاليا ، ستكون نقطة الانطلاق إلى البر الرئيسي لجزيرة صقلية ويرجع ذلك جزئياً إلى أن الحلفاء يمكن أن يعتمدوا على غطاء مقاتل من القواعد الجوية في مالطا البريطانية ، والتي تبعد 60 ميلاً إلى الجنوب من صقلية ، وقد تم تحريرهم مؤخرًا من حصار قوات أكسيس .

ووفي ابريل 1943م أي قبل شهر من فوز الحلفاء في شمال إفريقيا  استعاد العملاء الألمان جثة طيار بريطاني من البحرية الملكية من المياه قبالة الشاطئ الإسباني ، كان مكبل اليدين ومعه عدد من الوثائق وسرعان ما أرسل العملاء الألمان الوثائق إلى القيادة العليا حيث وصلت إلى الزعيم الألماني أدولف هتلر (1889-1945م) .

درس هتلر الخطط التي تم الاستيلاء عليها بعناية ، واستفاد من تفصيلاته السرية للغاية ، وجّه قواته وسفنه لتعزيز جزر ساردينيا وكورسيكا غرب إيطاليا لغزو الحلفاء ، وكانت هناك مشكلة واحدة فقط : كانت الجثة – لم يكن من أفراد البحرية الملكية ولكنه في الواقع رجلًا بلا مأوى من ويلز انتحر – ووثائقه – عبارة عن تحريف بريطاني مفصل يسمى عملية Mincemeat ، وفي الوقت الذي أعاد فيه هتلر توجيه قواته في صيف عام 1943م ، كانت قوات الحلفاء الضخمة تبحر  نحو صقلية .

الحلفاء في صقلية :
بدأ غزو صقلية والذي أطلق عليه عملية هسكي ، قبل الفجر في 10 يوليو 1943م ، وكان الهبوط الجوي والبحري مجتمعة التي تشمل 150،000 جندي ، و3،000 سفينة و 4000 طائرة ، وجميعها موجهة إلى الشواطئ الجنوبية للجزيرة.

وقد تم إلغاء هذا الهجوم الهائل تقريباً في اليوم السابق بسبب عاصفة صيفية تسببت في صعوبات ، ومع ذلك ، عملت العاصفة أيضاً لصالح الحلفاء عندما رأى مدافعو أكسيس على طول ساحل صقلية أن لا قائدًا سيحاول إنزال برمائيات في مثل هذه الرياح والأمطار . بعد ظهر يوم 10 يوليو تم القصف البحري والجوي لمواقع العدو ، وصل 150 ألف جندي من قوات الحلفاء إلى الشواطئ الصقلية ، وأحضروا 600 دبابة .

وتقدمت عمليات الهبوط مع الملازم جنرال جورج س. باتون (1885-1945م) بقيادة القوات البرية الأمريكية والجنرال برنارد إل مونتغومري (1887-1976م) بقيادة القوات البرية البريطانية. واجهت القوات المتحالفة مقاومة خفيفة لعملياتها المشتركة.

خُدع هتلر من قبل “مينسميت” لدرجة أنه لم يترك سوى فرقتين ألمانيتين في صقلية لمحاربة جنود الحلفاء ، وحتى بعد عدة أيام من الهجوم كان مقتنعاً بأن هذه المناورة كانت عبارة عن مناورة تحويلية ، واستمر في تحذير ضباطه من توقع حدوث عمليات الإنزال الرئيسية في سردينيا أو كورسيكا ، وتم إضعاف دفاع المحور في صقلية بسبب الخسائر التي عانت منها الجيوش الألمانية والإيطالية في شمال أفريقيا ، بالإضافة إلى مئات الآلاف من الجنود الذين تم أسرهم في نهاية الحملة.

وخلال الأسابيع الخمسة التالية ، تحرك جيش باتون نحو الساحل الشمالي الغربي لجزيرة صقلية ثم شرقاً نحو ميسينا ، وكان يحمي القوات مونتغمري أثناء تحركها نحو الساحل الشرقي للجزيرة ، وفي هذه الأثناء ، تهاوى غزو الحلفاء للنظام الفاشستاني الإيطالي الذي سرعان ما ساءت سمعته ، وكما كان يأمل الحلفاء في 24 يوليو 1943م، تم إقالة رئيس الوزراء بينيتو موسوليني (1883-1945م) وإلقاء القبض عليه ، أُقيمت حكومة مؤقتة جديدة تحت قيادة المارشال بيترو بادوليو (1871-1956م) ، والتي عارضت تحالف إيطاليا مع ألمانيا النازية ، وبدأت على الفور محادثات سرية مع الحلفاء بشأن هدنة .

وفي الخامس والعشرون من يوليو  أي اليوم الذي أعقب اعتقال موسوليني ، بدأت القوات الإيطالية الأولى في الانسحاب من صقلية ، وأصدر هتلر تعليماته لقواته لوضع خطط طوارئ للانسحاب ، ولكن الاستمرار في القتال بشراسة ضد تقدم الحلفاء ، مع تحول يوليو / تموز إلى أغسطس / آب ، قاتل باتون ومونتغمري وجيوشهم ضد القوات الألمانية  وقام الجنود الأمريكيون والبريطانيون بدفع قوات المحور أبعد وأبعد حتى تم احتجاز معظمهم في الركن الشمالي الشرقي من الجزيرة .

قوات المحور تترك صقلية :
ومع إغلاق باتون ومونتغمري ميناء ميسينا الشمالي الشرقي ، تمكنت الجيوش الألمانية والإيطالية (على مدى عدة ليال) من إجلاء 100000 رجل ، بالإضافة إلى السيارات والإمدادات والذخيرة عبر مضيق ميسينا إلى البر الرئيسي الإيطالي ، وانتقل جنوده الأمريكيون إلى ميسينا في 17 أغسطس 1943م، ولكن فوجئت القوات والتي كانت تتوقع خوض معركة نهائية واحدة أن قوات العدو قد اختفت .

كانت المعركة من أجل صقلية منتهية ولكن الخسائر الألمانية لم تكن حادة ، وفشل الحلفاء في السيطرة على جيوش المحور الفارين رغم انتصارهم ، وكان التقدم إلى البر الرئيسي الإيطالي في أيلول (سبتمبر) سيستغرق وقتا أطول ويكلف الحلفاء المزيد من القوات أكثر مما كانوا يتوقعون .