انطلقت السيارة مبتعدة عن العاصمة السنغالية داكار ، وبعد ساعة على الطرق الترابية الشاقة ، عبرت السيارة درباً بين بساتين شاسعة من أشجار المانجو ، كانت ثمار المانجو كبيرة ، ذات لون أصفر ذهبي وخدود حمراء تغري بالأكل .
قال الأب الذي يقود السيارة لأولاده : طبعاً ستقولون لي ، هيا توقف لكي نتذوق ثمار المانجو ، لكن الأولاد فاجئوه برفضهم ، في صوت واحد قائلين : لا لا ، لقد أكلنا كثيراً من ثمار المانجو في هذا البلد ، لا نريد مانجو ، نريد أن نرى الأعجوبة !!
تنفيذ الوعد :
وكان الأب قد وعدهم بأن يريهم شيئاً عجيباً ، وسيتركهم يحاولون كشف سرهم بأنفسهم ، وإذا عجزوا سيفسره لهم ، مقابل تنفيذ شيء واحد يأمرهم به ، قبل أن تخرج السيارة من آخر بساتين المانجو ، أحس الأولاد بتغير الجو ، سار الهواء الذي يدخل من نوافذ السيارة بارداً ، وكأن الصيف قد انقلب شتاء ، عندئذ قال والدهم : الآن أغمضوا عيونكم ، ولا تفتحوها إلا عندما تتوقف السيارة !
البحيرة الحمراء:
توقفت السيارة ، وفتحوا عيونهم ، فأذهلهم المنظر ، وجعلهم يصيحون في وقت واحد : هااا ! لقد رأوا بحيرة واسعة لكنها حمراء ، نظر اليهم الوالد بابتسامة وسألهم ، والآن من سيكشف لي سر اللون الأحمر للبحيرة ؟
اندفع الولد الصغير قائلاً : إنه دم ، دم حوت كبير أصابه صياد بجرح ، هز الأب رأسه ، قائلًا : البحيرة ليس بها حيتان ، ولا حتى أسماك صغيرة ! ، قالت البنت : لعله حبر أحمر ، سكبوه في البحيرة لتصير حمراء ، ويجذب لونها السياح .
اللغز :
ابتسم الأب هازاً رأسه ، وبدل من الرد بالكلمات ، أخذ الأولاد إلى حافة البحيرة وجعلهم يغترفون المياه في أكفهم ، وينظرون إليها ، لم تكن المياه حمراء ، بل شفافة لا لون لها ، طلب الأخ الأكبر من والده أن يساعده قليلاً في حل اللغز !
فأشار له الوالد إلى أكوام بيضاء ، تتراص بانتظام على الشاطئ بعيداً عن الماء ، وكان هذه الأكوام البيضاء يستخرجها عمال وعاملات ، من قاع البحيرة ، ويجلبونها إلى الشاطئ في بطون قوارب مسطحة صغيرة ، ظنها الولد رمال بيضاء في أول الأمر ، ولكنه عندما تجرأ و التقط منها حبة ، وضعها على طرف لسانه ، واكتشف أنها ملح ، ولكنه لم يستطع اكتشاف علاقة الملح بلون البحيرة الأحمر ؟!
حل اللغز :
أخيراً تكلم الأب فقال : إن البحيرة تبدو حمراء ، دون أي تغير في لون مياهها ، والسبب هو الملح الذي يترسب بكثافة ، على القاع الضحل للبحيرة ، ولأن الملح يتكون من بلورات ، تقوم البلورات بتحليل ضوء الشمس الذي يسقط على سطوحها ، و لا تعكس منه إلا اللون الأحمر.
تنفيذ شرط حل اللغز :
انتظر الأولاد أن يعلن والدهم عن الأمر الذي اشترط أن ينفذوه ، إذا عجزوا عن حل اللغز ، ولم يكن هذا الأمر إلا أن يقتصر غذائهم على صنف واحد ، وهو المانجو فقط لا غير !