يصادف يوم 29 ديسمبر ذكرى الصراع الذي حدث في عام 1890م بين الجنود الأمريكيين وهنود سيوكس وWounded Knee ، في محمية باين ريدج “Pine Ridge ” في ولاية ساوث داكوتا ” South Dakota ” ، على الرغم من أن مصادر عسكرية أمريكية في ذلك الوقت أشارت إلى هذا الحدث على أنه معركة ، إلا أنه يُنظر إليه على نطاق واسع الآن على أنه مذبحة يمكن لهنود سيوكس ، والتي من شأنها أن تشير في نهاية المطاف إلى انتهاء الحروب الهندية في أمريكا الشمالية .
في قلب الحادثة كانت حركة الرقص الأشباح ” Ghost Dance movement ” ، وهي شكل من أشكال الطقوس الصوفيّة بين الأمريكيين الأصليين الذين كانوا ينمون شعبيّتهم في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر ، يشار إلى أن حركة الرقص الأشباح كدين ، بدأت مع Wovoka ، وهو رجل مقدس من ولاية نيفادا ، واستنادا إلى الرؤية التي تلقاها خلال كسوف الشمس ، وكذلك تعاليم والده ، نشر Wovoka اعتقاده بأن العالم سوف ينتهي قريبًا ، وبعد ذلك سوف يعود في نقية ،وتكون الدولة الوفيرة موروثة من قبل الأمريكيين الأصليين .
كما هو الحال في كثير من الأحيان مع مثل هذه التنبؤات ، كان على الأمريكيين الأصليين تغيير طرقهم لكسب المكافأة ، وخلال القرن التاسع عشر ، عانت القبائل الهندية من هزائم عسكرية ثقيلة ، وأُجبرت على الترحيل ، وقد اختفى الجاموس ، الذي كان مركزياً في حياتهن وثقافتهم ، واختفى أسلوب حياته القديم الحر المتجول بالكامل ، علّم Wovoka أن الهنود اضطروا إلى تجنب عادات “الثقافة البيضاء” ، ولاسيما الكحول ، وتكريس أنفسهم بدلاً من ذلك للعيش بالصلاة والتأمل والطقوس والرقص .
الحالة اليائسة التي وجد الأمريكيون الأصليون أنفسهم فيها في أواخر فترة الثمانينيات من القرن التاسع عشر وهذه الأفكار المتطرفة كان لها ذات تأثير كبير ، فقام زعماء القبائل من جميع أنحاء الولايات المتحدة بالحج إلى نيفادا للاستماع إلى تعاليم Wavoka ، بما في ذلك القادة في ولاية ساوث داكوتا ، وأصبح المسئولون في الحكومة والجيش في الولايات المتحدة قلقين بشكل متزايد إزاء الحركة الجديدة ، والتي سُجِّل أحدها غموضًا للغرباء ، لكنه جمع ملاحقة ضخمة ومكرسة بين الأمريكيين الأصليين ، في عام 1890م تم حظر شعائر الرقص الأشباح في باين ريدج والعديد من الأماكن الأخرى.
تصاعدت حدة التوتر عندما تجاهل هنود سيوكس الحظر واستمروا في ممارسة طقوس الرقص ، في 15 ديسمبر / كانون الأول حاولت الشرطة حجز سيتين بول ، رئيس سيوكس الشهير الذي اعتقد خطأ أنه راقص ، كان الأمل هو أن اعتقال مثل هذا الشخص البارز من شأنه أن يبعث برسالة قوية ، ومع ذلك ، فقد قُتل “سيتين بول” في محاولة اعتقاله ، وتدهور الوضع سريعاً .
وفي 29 ديسمبر / كانون الأول ، حاصر ضباط سلاح الفرسان الأمريكيون مجموعة من “راقصي الأشباح” بالقرب من “وندايد كريك” ، وطالبوهم بتسليم أسلحتهم ، التفاصيل حول ما حدث بعد ذلك هي غامضة ، وتشير مصادر من ذلك الوقت ، بما في ذلك كلام فيليب ويلز ، وهو رجل من أصل سيوكس خدم كمترجم للجيش الأمريكي ، إلى وجود خلاف بدأ بين بيغ فوت زعيم غوست ، وعقيد الجيش الأمريكي فورسيث ، ووفقًا لكلام ويلز ، ادعى Big Foot أن الهنود سلموا جميع أسلحتهم ، ولم يصدق العقيد ، وأصروا على عمليات البحث الفردية .
يبدو أن صراعًا طفيفًا بين ضابط في الجيش والهنود قد بدأ ، والذي سرعان ما تبعه إطلاق النار ، لا أحد يعرف الجهة التي أطلقت الطلقة الأولى ، ولكن العواقب واضحة ، كان محاطًا بالراقصين وقام الجنود الأمريكيين بإطلاق النار مما أسفر عن مقتل العشرات من الهنود ، بما في ذلك العديد من النساء والأطفال الذين يعيشون في مكان قريب ، وتشير الأرقام الرسمية إلى أن عدد القتلى في صفوف الجيش الأمريكي يبلغ 25 جندي ، ولكن المؤرخين ما زالوا يناقشون عدد الهنود الذين قتلوا ، حيث تتراوح الأرقام المقترحة ما بين 150 وأكثر من 300 جندي .
أثبتت خسائر الأرواح في مذبحة ووندد ني ” Wounded Knee ” أنها كافية لإنهاء حركة الأشباح والرقص ، ويشير المؤرخون أيضاً إلى أن هذا الإجراء الأخير للحروب الهندية ، وهو الصراع الطويل بين الولايات المتحدة والهنود الأمريكيين الأصليين في أمريكا الشمالية وأعلاها ، بالنسبة لسكان أمريكا الأصليين ، بدا وكأنه يشير إلى إغلاق تجوالهم الحر ، وطريقتهم التقليدية في الحياة .