كانت عبارة عن مناوشات دامت أربعة أيام في الحرب العالمية الثانية في مايو 1942م ، كانت معركة بحر المرجان Battle of Coral Sea أول معركة جوية في التاريخ ، كان اليابانيون يسعون للسيطرة على بحر المرجان وذلك بعد غزو ميناء Port Moresby في جنوب شرق غينيا الجديدة ، ولكن تم اعتراض خططهم من قبل قوات الحلفاء .
فعندما هبط اليابانيون للمنطقة تعرضوا للهجوم من قبل حاملة طائرات تابعة لقوات الولايات المتحدة يقودها الأدميرال فرانك فليتشر ، عانى الجانبين من تضرر ولكن كانت النتائج المعركة أنها تركت اليابانيين بدون طائرات كافية لتغطية الهجوم البري على Port Moresby بورت مورسبي ، مما أدى إلى فوز الحلفاء الاستراتيجي .
كانت المعركة من أوائل معارك البحر في التاريخ المعاصر ولعبت الطائرات دورًا هامًا حينما أطلقت القذائف على السفن ، هذه المعركة نتجت عن الجهود اليابانية للقيام بهبوط البرمائية في ميناء مورسبي في جنوب شرق غينيا الجديدة ، ومن غير المعروف إلى اليابانيين علم الترميز ، تعلم علماء الترميز لقوات الحلفاء ما يكفي عن اتصالات العدو لتمييز الخطط اليابانية في الوقت المناسب ، وتم تجمع أساطيل قوات الحلفاء في بحر المرجان .
قاد الأدميرال فرانك فرانك فليتشر القوات الأمريكية بما في ذلك حاملتا طائرات وسفن أخرى وقامت القوات البريطانية بوضع قوة على سطح البحر فاستخدم اليابانيون المزيد من السفن ، ولكنهم قسموها إلى عدد من المجموعات التي تفصل بينها على نطاق واسع وكان أحدها يحتوي على ناقل خفيف ، كما شملت قوة التغطية اليابانية (بقيادة نائب الأدميرال تاكاجي تاكاو) شاحنتين كبيرتين.
كان هناك عدد من الفرص الضائعة ، وتعلم الطيارون تجارتهم وأخطائهم لما غابت الضربات الجوية في كلا الجانبين ، استخدموا الذخائر مما أفقد الأمريكيون حاملة الطائرات ليكسينغتون ، كما عانى اليابانيون من الضرر و بدون غطاء جوي عانى اليابانيون من الهجوم عليهم من قبل قوات الحلفاء وتراجعت للوراء وانتصر الحلفاء انتصار استراتيجي وكان للنتائج تأثير على معركة ميدواي التي أدت لتقلص عدد القوات اليابانية في المعارك الرئيسية .