في 15 سبتمبر لعام 1944م هبطت قوات المارينز الأمريكية في فترة الحرب العالمية الثانية (1939-1945م) على جزيرة بيليليو إحدى جزر بالاو غرب المحيط الهادي ، خلال أسابيع قليلة تسببت المقاومة اليابانية من وقوع خسائر فادحة في صفوف القوات الأمريكية قبل أن يتمكن الأمريكيون من تأمين الجزيرة ، كان الاسم الرمزي لها عملية المأزق ، على الرغم من الهجوم المثير للجدل على الجزيرة والذي أدى لارتفاع حصيلة القتلى مقارنة بأي هجوم برمائي أخر في التاريخ العسكري للولايات المتحدة .
بحلول فبراير عام 1944م ، كانت قوات الحلفاء قد سيطرت على جزر مارشال غرب المحيط الهادئ وانتقلت إاى جزر ماريانا المرابط بها 20 ألف جندي أمريكي كانت أكبر قوة تستخدم في عمليات في منطقة المحيط الهادئ حتى اليوم ، وضعت على الشاطئ في جزيرة سايبان في 15 يونيو بعد مقاومة شرسة من قبل القوات اليابانية ، تم الإعلان يوم 9 يوليو أن الجزيرة آمنة وجزيرتي Tinian و Guam المجاورتين كانت تحت السيطرة الأمريكية في أواخر أغسطس ، كان الهدف الثاني لأسطول الأميرال تشيستر نيميتز في المحيط الهادئ هو جزر بالاو في كارولين الغربية على بعد 500 ميل شرق الفلبين .
بيليليو جزيرة بركانية طولها ستة أميال فقط وعرضها ميلين ، كان بها أكثر من عشرة ألاف جندي ياباني ، وسيسمح مطار الجزيرة للطائرات اليابانية بتهديد أي عملية للحلفاء في الفلبين ، مما دفع الجنرال دوغلاس ماك آرثر لشن هجوم برمائي من أجل تحييد هذا التهديد ، وأعلن الأدميرال ويليام هالسي أن مقاومة العدو في المنطقة كانت أقل بكثير مما كان متوقع ، وأوصى بإلغاء عمليات الهبوط في بالوس بالكامل ، وغزو ماك لخليج الفلبين اتبع كل من ماك آرثر وأدميرال تشيستر نيميتز نصيحة هالسي حول الفلبين ولكنهم اختاروا الهجوم على بيليليو .
وفي صباح يوم 15 سبتمبر هبطت الفرقة البحرية الأولى في الركن الجنوبي الغربي لجزيرة بيليليو وقامت القوات الأمريكية بتنقيح إستراتيجيتها البرمائية على مدى عام من القتال العنيف ، ومع الوقت كان هناك قصف بحري هائل للأهداف البرية ، وسبقت عمليات إنزال القوات التي كانت تدعمها قصف الطائرات الحربية وقصفتها بالقنابل ، ووصلت القوات للشاطئ وتجمعت على شواطئ الجزيرة .
تعلم اليابانيون من الهجمات السابقة واتخذوا إستراتيجية جديدة تهدف لغمر الغزاة وإلحاق خسائر فادحة على أمل دفع قوات الحلفاء ، سمحت كهوف الجزيرة التي تربطها شبكة من الأنفاق لليابانيين بالاختفاء أربعة أيام قبل أن تتمكن القوات الأمريكية من تأمين المنطقة ومهبط الطائرات الرئيس وعندما تحركت قوات المارينز شمالًا تم استهدافهم على طول الطريق بواسطة نيران المدفعية الثقيلة والأسلحة الصغيرة من قبل القوات اليابانية المرابطة في الكهوف المحفورة في جبل أوموروغرول ، والذي أطلق عليه جنود المارينز “Bloody Nose Ridge” ، أصيبت القوات الأمريكية بحوالي 50% من الضحايا وكانت من أكثر المعارك شراسة ومن الحملات المكلفة في المحيط الهادئ .
في تلك الأثناء قامت فرقة المشاة 81 التابعة للجيش الأمريكي بتأمين أنجور وأوليتي في بالوس بسرعة نسبية تم إرسال أعضاء الفوج 321 لمساعدة فرقة المشاة البحرية ، ووصلوا في الوقت المناسب يوم 24 سبتمبر في حين تمكنت قوات الجيش والبحرية المشتركة من التطويق ، وكانت المواقف اليابانية على الجبل ولن يتم إزاحتهم إلا بعد الكثير من إراقة الدماء طوال شهر أكتوبر، وصلت المزيد من التعزيزات الأمريكية ، وتم تحييد الحافة أخيرًا في 25 نوفمبر، رفض المدافعين اليابانيين الاستسلام ، وقتل جميعهم تقريبًا .
أسفرت معركة بيليليو عن أعلى معدل إصابات في أي هجوم برمائي في التاريخ العسكري الأمريكي من بين ما يقرب من 28 ألف من مشاة البحرية 40% من الجنود وقوات المارينز الأمريكية الذين حاربوا على الجزيرة ماتوا أو جرحوا ، وارتفاع تكلفة المعارك ، ومن ناحية أخرى ، كان الاستيلاء على جزيرة بيليليو بمثابة وسيلة لتحقيق النهاية المرغوبة لدى القائد ماك آرثر وهي استعادة الفلبين ، والاندفاع نحو جزر اليابان الأصلية، كما أعطت الدروس المستفادة أيضًا في بيليليو القادة والقوى الأمريكية نظرة ثاقبة على إستراتيجية الاستنزاف اليابانية الجديدة ، والتي سوف يستخدمونها لصالحهم في صراعات لاحقة في إيو جيما وأوكيناوا .