جميعنا يعشق الشيكولاته ، يستهلك العالم ألاف الأرطال من الشيكولاته كل يوم ، كما أن تجارة الشيكولاته تقدر بمليارات ، وتعتبر الشيكولاته مصدر سعادة للكبار والصغار كما أنها مصدر للطاقة والفيتامينات ، وتدخل الشيكولاته أيضا في صناعة الحلويات والبوظة ، كما أن الشيكولاته يتم صناعتها بنكهات متنوعة ، وتعد من الهدايا القيمة أيضا ، فما هي الشيكولاته مم تصنع وكيف تم اكتشافها ؟ هذا ما سنتناوله في هذه القصة .
تاريخ الشيكولاته :
يرجح العلماء اكتشاف الشيكولاته قبل حوالي 2000 سنة قبل الميلاد حيث عثر على أواني أثرية يرجع تاريخها إلى عام 1760 قبل الميلاد من حضارة الأولمك بالمكسيك ، وعليها نقوش توضح طريقة صنع الشيكولاته ، كما وجد أيضا أثار ترجع إلى حضارة المايا ، تعود إلى عام 760 قبل الميلاد عليها نقوش تخص شجرة الكاكاو .
حتى القرن السادس عشر لم تكن أوروبا تعرف الكاكاو حتى وصل كولومبوس إلى القارة الأمريكية ، وجد بقايا من حبوب الكاكاو داخل قوارب قد استولوا عليها ، وقد كان مشروب الشيكولاته هو المشروب المفضل للملك مونتزيوما ملك الهنود الحمر .
وفي البداية لم يلق مشروب الكاكاو أي ترحيب لدى الأسبان ، بسبب مرارة طعمه ولكن بعد ذلك أضاف إليه الرهبان بعض السكر فتحسن مذاقه ، وقدموه للبلاط الملكي الأسباني في عام 1544م ، وبعد ذلك انتقل المشروب من أسبانيا إلى النمسا ، وفي خلال المائة عام التالية انتشر المشروب في معظم أنحاء أوروبا .
كانت الطواحين التي تستمد طاقتها من الرياح ، أو من جرّ الأحصنة هي المستخدمة لتسريع الإنتاج ؛ لكن على الرغم من ذلك ، كانت الكمية المنتجة غير كافية للعموم ، وكانت الطبقات الغنيّة هي الوحيدة القادرة على دفع الكلفة العالية ، إلى أن أتت الثورة الصناعية ، والتي عجّلت من سرعة إنتاج الشوكولاتة ، من الحبوب باستخدام محرّكات بخاريّة .
وكان المخترع الفرنسي ديبوسون Debuisson أوّل من أنشأ طاحونة شوكولاتة ، تعمل بمحرّك بخاري ، وذلك في أوائل القرن الثامن عشر ، ومع مرور الوقت وازدياد الطلب على الشيكولاته تطورت الأساليب والتقنيات الخاصة بصناعة الشيكولاته ففي عام 1815م ، طور الكيميائي الهولندي كونراد يوهانيس فان هوتن طريقة لمعالجة حبوب الكاكاو ، ببعض الأملاح القلوية مما يخفف حدة المرارة فيها وبعد فترة طور طريقة ، لإزالة نصف كمية الدهون من الشيكولاته مما أدى إلى رخص ثمنها .
وبعد ذلك طور العالم البريطاني جوزيف فراي طريقة لصنع قوالب الشيكولاتة الصلبة ، ومن أوائل المصانع التي قامت بتصنيع وتطوير الشيكولاته ، كان مصنع العالم هنرى نستله الذي أخترع وأنتج من قبل الحليب المجفف وقد تم إستخدامه لتحسين قوام الشيكولاته .
صناعة الشيكولاته :
تصنع الشيكولاته من مادة الكاكاو الذي يستخرج من ثمار شجرة الكاكاو الإستوائية Theobroma cacao ، وكلمة Theobroma، وتعني طعام الألهة تعتبر أمريكا الجنوبية ، وهي الموطن الأصلي لشجرة الكاكاو ، ويتم زراعتها حاليا في البرازيل ، ثم انتقلت بعد ذلك إلى أفريقيا ، وتعتبر دولة ساحل العاج هي المنتج الأكبر لشجر الكاكاو ، وتمثل 40% من الإنتاج العالمي كما تزرع أيضا في غانا ونيجريا .
بعد استخراج الكاكاو يتم تحميصه وتقشيره ثم يطحن لينتج مسحوق الكاكاو ، وهو مسحوق مر المذاق ، يتم بعد ذلك إضافة السكر وبعض المواد الجيلاتينية والدهنية ، كما يتم إضافة المنكهات وتصب في القوالب لتنتج أشكال الشيكولاته المختلفة ، وتعتبر سويسرا حاليًا هي أكبر الدول المنتجة والمستهلكة للشيكولاته ، ويليها ألمانيا .
فوائد الشيكولاته :
في البداية كان الأطباء يحذرون من استهلاك الشيكولاته ، ولكن بعد ذلك تم اكتشاف فوائد هامة للشيكولاته :
تعتبر الشوكولاته من ذات القيمة الغذائية العالية ، فهى تتكون من 55% ، من المواد الكربوهيدراتية و30% من المواد الدهنية ، و6% ، من المواد البروتينية ، وهى المواد الثلاث الأساسية التي يتألف منها الغذاء الضرورى للجسم ، بجانب احتوائها على معادن هامة مثل : الفوسفور والكالسيوم والمغنيسيوم والحديد و عدد من الفيتامينات ، منها : فيتامين أ ، وفيتامين ب وفيتامين سي .
كما أن بها كميات كبيرة من الفينول وهي مادة مقاومة للأكسدة ، ويمكن أن تساعد في الحيلولة دون أكسدة كولسترول LDL الضار وهو النوع المسئول عن انسداد الشرايين ، كما أن للشيكولاته دور كبير في مقاومة الاكتئاب ، فمذاق الشيكولاته الرائع ينشط المنطقة الدماغية المسئولة عن السعادة مما يسبب شعور بالسعادة لدى من يتناولها